Il meglio del Mondiale per club deve ancora arrivare: ha dovuto "importare" passione, ma ha già regalato gol e spettacolo, nonostante il caldo torrido e i temporali "degni di una partita".

La festa continua negli Stati Uniti, nonostante il calcio argentino non abbia più rappresentanti agli ottavi di finale del Mondiale per Club . Delle 16 squadre qualificate alla fase a eliminazione diretta, nove sono europee, la maggior parte delle quali favorite rispetto alle quattro squadre brasiliane, al Monterrey messicano, all'Al Hilal arabo e all'Inter Miami di Lionel Messi. È inspiegabile non vedere Boca Juniors o River Plate in quel girone, sebbene serva come criterio per valutare la loro scarsa prestazione internazionale.

Ci sono state 45 partite, la maggior parte delle quali pareggiate e molto divertenti, pur con colpi di scena e clamorose disfatte. Ma il meridiano della competizione consente valutazioni che vanno oltre l'aspetto sportivo in termini organizzativi, e la FIFA di Gianni Infantino si sta fregando le mani: la parola più ripetuta è "successo", un successo, con ampi margini di miglioramento. Pertanto, si sta già lavorando alla prossima partita e si stanno valutando modifiche, tra cui il sistema di qualificazione e il numero di partecipanti.

La multinazionale svizzera festeggia, ma lo fa anche DAZN , la rete britannica che a febbraio ha acquisito il fondo sovrano saudita come azionista. Questo Stato è sempre più dominante nel settore sportivo e, non a caso, ospiterà i Mondiali di calcio del 2034. Le trasmissioni in streaming sono di qualità sorprendente, con funzionalità destinate a durare, come la telecamera dell'arbitro. Ma la cosa più sorprendente è che sono gratuite, almeno per ora. Perché negli Stati Uniti sono in gioco interessi economici, ma anche culturali, e quando la beneficenza è importante...

Donald Trump (o "el Tromp", come dicono i latinoamericani che si pentono di averlo votato) non c'entra nulla in queste questioni: il calcio non rientra nei suoi programmi . Quando il torneo è iniziato, era in conflitto con Elon Musk; ora è indeciso se provocare o evitare una terza guerra mondiale. Vedremo cosa succederà tra un paio di settimane. Nessuno parla di pallone.

La terra della libertà accolse il Mondiale per Club come se fosse un congresso di dentisti. Fornì stadi, hotel, sicurezza e logistica, tutti essenziali; l'essenza della passione arrivò dall'estero, sia attraverso i numerosi immigrati che vivevano qui, sia attraverso le moltitudini di turisti brasiliani e i (poveri) tifosi argentini. Pochissimi europei. Nel sud della Florida e in California si parlò di paura dell'espulsione, ma secondo i media locali non si trattava di altro che di una minaccia. Vivere così significa anche vivere con la paura .

In termini di presenze, gli spalti non sono stracolmi di gente, con poche eccezioni, come le partite di Boca Juniors, Messi e Palmeiras a Miami, Real Madrid, River Plate contro Inter a Seattle, o Manchester City contro Juventus a Orlando. Nel complesso, il contrasto tra stadi immensi e pubblico ridotto non sembra appropriato per un torneo di questa portata. Ciononostante, la FIFA ha annunciato di aver già venduto oltre 1,5 milioni di biglietti e si prevede che il trend continuerà a crescere fino alla finale, che si terrà il 13 luglio al MetLife Stadium nel New Jersey.

Un aspetto positivo è che non sono stati segnalati episodi di violenza, a parte le risse al Rose Bowl di Pasadena quando Botafogo e PSG si sono affrontati. La polizia ha imparato la lezione dalla Copa América dello scorso anno e questa volta ha utilizzato droni e agenti in borghese. Lo scontro Palmeiras-Botafogo di questo sabato alle 13:00 a Philadelphia sarà un vero banco di prova.

Inoltre, la Coppa del Mondo passa così inosservata in questa vasta regione che la principale lacuna dell'organizzazione è l'accesso . Intorno all'Hard Rock Stadium, ad esempio, nessuno sapeva come arrivarci o da quale cancello entrare. E il traffico autostradale quotidiano non aiuta. La stessa cosa è successa a Charlotte, dove ha giocato il Real Madrid, con file interminabili sotto un sole cocente.

Le temperature estreme sono preoccupanti perché si ripeteranno tra un anno, con la Coppa del Mondo. È impossibile giocare normalmente in queste condizioni e le conseguenze possono essere gravi: l'argentino Gianluca Prestianni, ad esempio, ha avuto un colpo di calore durante la partita tra Benfica e Bayern Monaco e ha dovuto essere sostituito. La FIFA ha offerto delle pause per l'idratazione, ma sembravano più un impegno commerciale venduto a uno sponsor, perché si sono svolte a 21 gradi e persino sotto la pioggia.

Quando il caldo non c'era, sono arrivati ​​i temporali: la partita del Benfica contro l'Auckland City è stata sospesa per 145 minuti. Arriverà il giorno in cui gli Stati Uniti riusciranno a fermare i fulmini; nel frattempo, dovranno affrontare queste avversità. Ciò che la FIFA può sistemare sono i tie-break implementati in questo torneo, che sono complicati da comprendere e aprono la porta a speculazioni sui risultati o, per dirla senza mezzi termini, a truccare le partite.

I campi da gioco sono stati un altro fattore da rivedere in questo Mondiale, alla luce del discredito registrato in Copa América dello scorso anno. La FIFA non è la CONMEBOL, questo è chiaro. E il bilancio è positivo nonostante alcune lamentele europee, come quella di Jude Bellingham, che ha parlato di erba troppo dura, e quella di Luis Enrique, che ha ironicamente commentato: "Non riesco a immaginare un campo NBA con le buche".

Mancano squadre come Barcellona e Liverpool, campioni dei rispettivi campionati e protagoniste sulla scena mondiale. Ecco perché la FIFA potrebbe modificare il suo regolamento in modo da non perdere l'occasione di ospitare, ad esempio, un derby di Spagna la prossima volta. Il Brasile si è mosso rapidamente e ha già presentato domanda per ospitare il prossimo torneo: i suoi club e i suoi tifosi negli Stati Uniti guadagnano abbastanza per essere presi in considerazione.

Infantino ha annunciato ufficialmente questo torneo a dicembre 2022 in Qatar, pochi giorni prima della finale tra Argentina e Francia. Un annuncio riguardante il prossimo torneo è previsto nelle prossime settimane. Si parla di organizzare il Mondiale per Club ogni due anni e di aumentare il numero di squadre partecipanti a 48, seguendo la tendenza delle nazionali, ma con l'aggiunta di wild card. È tutto per lo spettacolo.